Hon fotograferar världens kändaste kvinnor
Zara Larsson, drottning Silvia, Robyn, Isabelle Huppert. Den prisbelönta fotografen Camilla Åkrans har förevigat några av världens mest kända kvinnor. Hon tror inte att chanser dyker upp utan att man skapar dem.
// Foto: Camilla Åkrans
Zara Larsson, drottning Silvia, Robyn, Isabelle Huppert. Den prisbelönta fotografen Camilla Åkrans har förevigat några av världens mest kända kvinnor. Hon tror inte att chanser dyker upp utan att man skapar dem.
Som de flesta lågor tändes även den här i ett totalt mörker. Den då 16-åriga Camilla Åkrans hade bestämt sig för att bli grafisk formgivare men valde under sin studietid att göra praktik hos en fotograf. Inte för att hon själv ville plåta utan för att se hur bilderna hon sedan skulle möta vid skrivbordet kom till. Men i mörkrummet framkallades en dröm.
– Det var kärlek vid första ögonkastet, säger Camilla.
En kamera hade aldrig betytt något för henne tidigare. När hon som barn var på semester köpte familjen en rulle med 36 bilder som skulle räcka hela resan.
– I mörkrummet förstod jag att jag inte behövde få ner en idé på papper helt själv. Jag hittade ett verktyg som kunde hjälpa mig att skapa, säger hon.
Idag är Camilla Åkrans en etablerad modefotograf som jobbat för Vogue och fotograferat varumärken som Missoni och Hermès. I hennes portfolio finns bilder på bland andra drottning Silvia, Rihanna och Nicole Kidman. Camilla berättar att folk lätt kan ha förutfattade meningar om att modefotografi bara handlar om att visa kläder. I själva verket är det en fri konstform.
– Jag vill skapa små berättelser, men till skillnad från dokumentärt foto har jag dragits mer till att det ska vara estetiskt vackert och hyperrealistiskt. Det har nog alltid handlat mer om att skapa en bild än att faktiskt ta den, säger Camilla.
Innan hon tar plats bakom kameran sitter hon vid skissbordet. En ofta ganska enkel idé kan förgrena sig i det oändliga.
– Jag kan börja tänka på körsbärsblommor och fråga mig vad det betyder att det blommar, vilken roll körsbärsblommor spelar i Japan och vad våren egentligen är för något, säger hon.
När skissen ska förvandlas till bild väntar långa arbetsdagar. Tidigt på morgonen anländer Camilla med sina fotoassistenter till platsen där fotograferingen ska ske. Innan modellen dyker upp väntar förberedelser tillsammans med stajlisterna. Det ska ljussättas och ordnas med logistik. Camilla har fotograferat på stränder i Maldiverna och på alptoppar i italienska Dolomiterna och har behövt förhålla sig till både monsunregn och ökenstorm. Men även om vädergudarna håller vad de lovat kan överraskningarna dyka upp från ett helt annat håll.
– När jag i Frankrike skulle plåta en modell i naturmiljö började hon plötsligt gråta och berättade att hon var allergisk mot gräs. Det hade jag gärna fått veta på förhand, säger Camilla och skrattar.
Som vanligt blev teamet tvunget att hitta en lösning och kompromissen blev att lägga ut stora presenningar.
– Trots kaos känner jag varje gång jag står där med kameran att det är så himla roligt.
På en fotografering är det enklast att alla medarbetare bär svarta kläder eftersom vita eller färgglada plagg kan få ljuset att ”studsa”. När drottning Silvia dök upp och fick syn på Camilla Åkrans och de andra svartklädda i teamet frågade hon om det var en begravning som väntade. ”Hon hade en fantastisk humor och bjöd verkligen på sig själv. Det var inte alls en stiff stämning som man kanske kan föreställa sig’’, berättar Camilla. // Foto: Camilla Åkrans
Ett vägskäl kom när Camilla som 30-åring åkte till New York tillsammans med sin vän, konstnären Anders Krisár. Medan han letade efter ett galleri var Camilla på jakt efter en agentur. Från en lägenhet på Lower East Side ringde hon ytligt bekanta och berättade om sin ambition. Genom samtal och möten kom hon till slut i kontakt och skrev avtal med den internationella och New York-baserade fotoagenturen Management Artists.
– När jag tänker tillbaka på det där kan jag bli tacksam över att jag var så tuff och vågade dra. Samtidigt tror jag inte att man kan sitta och vänta på att chanserna dyker upp utan man ska nog alltid ta saken i egna händer, säger Camilla.
Numera händer det faktiskt att chanserna också dyker upp. Som när hon tidigare i vår blev tillfrågad att fotografera Robyn för den amerikanska tidskriften The New Yorker.
– Det var fantastiskt och få förunnat att få jobba med en av de sista stora tidningarna med så mycket integritet, säger Camilla.
Att det var just Robyn som skulle plåtas gjorde saken ännu bättre eftersom Camilla alltid tyckt om artisten.
– I vanliga fall brukar min tumregel vara att om jag sänder ut positiv energi så kommer modellerna alltid att haka på. Men med Robyn var det hundra procent energi redan från första stund. Vi synkade och ville samma sak.
Ett önskemål från The New Yorker var att Robyn på en bild skulle inta en ovanlig position som kunde skapa en ny dimension. Camilla Åkrans är tacksam över att Robyn är en fullfjädrad dansare med bra kroppskontroll. Ett vaket öga ser att strumpbyxorna är täckta av motiv från New Yorks gator. // Foto: Camilla Åkrans
Nu packar Camilla Åkrans väskan för ännu en resa. Hon ska åka till Los Angeles för ett nytt stort jobb. Inför flygresan har hon som vanligt med sig en bok och ett par brusreducerande hörlurar.
– Ju äldre jag blir, desto jobbigare blir det. Förr åkte jag fram och tillbaka till USA flera gånger på en månad, säger Camilla.
Den dagen Camilla går i pension ska hon ta med sig sina undanplockade kartonger med mörkrumsutrustning till sitt lantställe vid Mälaren. Där ska hon bygga ett eget mörkrum. Vem vet vilka idéer som tänds när hon släcker lampan den här gången.
Läs mer: